Der Engel der Höfe
Die Modeikone, Influencerin und dreifache Großmutter Barbara Engel startet noch einmal durch. Ihr neues Geschäft im dritten Hof der Hackeschen Höfe heißt HERZSPRUNG.
Wer die Hackeschen Höfe kennt, kennt sie: Barbara Engel. Sie ist stets elegant gekleidet, für die stolze Besitzerin von 65 Hüten ist eine meist extravagante Kopfbedeckung unverzichtbarer Bestandteil jedes Outfits. Dafür ist sie im Sommer vorzugsweise barfuß unterwegs. Auch wenn sie nebenan in der Sophienstraße wohnt – Barbara Engel ist das It-Girl der Höfe. Hier hat die quirlige Fashionista ihr Biotop gefunden, ihren Laufsteg, ihr Wohnzimmer – und ihren Arbeitsplatz. Zuletzt arbeitete sie im Store ihrer Freundin, der Modeschöpferin Arrey, in Hof 4.
Foto oben: © rettl1868
Barbara Engel
Neustart mit 71
Im Frühjahr 2024 erfüllt sie sich einen lange gehegten Traum und eröffnet mit HERZSPRUNG ihr eigenes Geschäft in den Hackeschen Höfen.
In einem Alter, in dem andere den Ruhestand genießen, ist Engel ganz vom Zauber des Neubeginns erfüllt. Die 71-jährige Jungunternehmerin ist jedoch keine Anfängerin. Beinahe 50 Jahre zuvor führte sie in Hamburg schon einmal ein Modegeschäft zum Erfolg. Es schließt sich also ein Kreis. Die Mode hat sie ohnehin immer begleitet – Modeln, Styling, eigene Kollektionen.
Ihre mittlerweile 16.000 Instagram-Follower versorgt Barbara Engel schon seit Jahren täglich mit Fotos von aktuellen Outfits, Auftritten bei Events und Neuigkeiten aus ihrem Leben. Voller Elan rührt sie jetzt die Werbetrommel für ihr neues Projekt. Woher nimmt sie die Energie? Immerhin blickt diese Frau, die so ganz in der Gegenwart zu leben scheint, auf ein turbulentes Leben zurück, in dem ihr auch Schicksalsschläge nicht erspart blieben.
Start ins Leben
Barbara Engel wird 1952 als Tochter einer wohlhabenden Hamburger Familie geboren. Ihre Kindheit und Jugend verbringt sie vorwiegend in Internaten. Im Alter von sechs Jahren muss sie mit ansehen, wie ihr Vater, ein passionierter Rennfahrer, bei einem Autorennen tödlich verunglückt. Die Mutter heiratet erneut – einen Textilfabrikanten. So kommt sie in Berührung mit der Modebranche. Zunächst macht sie jedoch eine Ausbildung als Verlagskaufmann (ja, so hieß das damals auch für Frauen). Doch kaum hat sie den Abschluss, bietet sich Mitte der 1970er-Jahre überraschend die Gelegenheit, ein soeben eröffnetes Herrenmodegeschäft zu übernehmen. Barbara Engel greift zu.
Einige Jahre später lernt sie im Geschäft auch ihren zukünftigen Mann kennen, den Schauspieler Bernd Herzsprung. 1979 wird geheiratet, zwei Töchter kommen auf die Welt, Hannah und Sarah. Nach 10 Jahren gibt sie ihr Geschäft auf und zieht zu ihrem Mann nach München, um sich um die Erziehung der Kinder zu kümmern.
Nach 30 Jahren wird die schwierige Ehe geschieden. Barbara Engel fängt ein neues, eigenes Leben an, tritt im Dschungelcamp auf und zieht um in das von ihr geliebte Sri Lanka. Dort vermittelt sie Aufträge von europäischen Modeunternehmen an einheimische Textilhersteller. Dann die Katastrophe: In ihrem Haus stürzt sie drei Stockwerke eine Treppe hinab. Sie erleidet mehrere Knochenbrüche und wird von Sri Lanka in ein Berliner Krankenhaus ausgeflogen. Dort infiziert sie sich mit dem berüchtigten MRSA-Krankenhauskeim, ist dem Tode nahe. Erst nach anderthalb Jahren wird sie entlassen. An den Unfallfolgen trägt sie noch heute.
Anschließend bleibt sie in Berlin. Sie kennt die Stadt zwar kaum, doch lebt hier immerhin eine der Töchter, die Schauspielerin Hannah Herzsprung. Und so kann Engel hier später das Aufwachsen der Enkelkinder miterleben.
Von der Kerze bis zum Kilt
Das Konzept von HERZSPRUNG? „Einzigartig”, antwortet Engel. So wie sie selbst also. Dementsprechend finden Kunden im HERZSPRUNG-Store eine ganz persönliche Auswahl unterschiedlicher Produkte. Produkte mit einer Geschichte, produziert vorzugsweise von Menschen, die sie kennt oder auch von ihr selbst. Sehr am Herzen liegen ihr in Sri Lanka produzierte Gürtelbänder mit ihrer Botschaft „Zusammenhalten!” Aber auch eine eigene Vitamin-E-Hautcreme ist geplant.
Ansonsten reicht das Sortiment von den Berliner-Bären-Kerzen, die ihr Freund Marcel im eigenen Wohnzimmer herstellt, bis zu den Kilts der Marke Rettl aus Kärnten. Der innovative Trachtenanbieter setzt sich zur Aufgabe, den Rock für den Mann in der heimatlichen Tracht zu etablieren. Jetzt will er von den Hackeschen Höfen aus den Berliner Markt erobern. Auch der Rettl-Chef ist ein langjähriger Freund Engels. Im Juli 2024 reist er mit großer Entourage an und richtet mit Engel zusammen die große HERZSPRUNG-Eröffnungssause aus. Sogar der Österreichische Botschafter gibt sich die Ehre.
